Allegorie als Stilmittel – Definition, Bedeutung und Wirkung

Sprachliche Stilmittel werden in der alltäglichen Sprache und in der Literatur eingesetzt, um besondere Akzente zu setzen. Es gibt zahlreiche solcher rhetorischen Mittel, wie beispielsweise die Allegorie, die Metapher oder das Symbol. Eine eindeutige Zuordnung zu einem der sprachlichen Mittel ist nicht immer gegeben – manchmal kommt es zu Überschneidungen. 

Übersetzt aus dem Griechischen (allegoría) steht die Allegorie für das Anderssagen, eine Art Synonym zum Begriff Allegorie. Laut Definition benennt eine Allegorie etwas nicht direkt, sondern stellt die eigentliche Bedeutung versteckt dar. Die Empfängerin oder der Empfänger muss also die Botschaft entschlüsseln.

Die bekanntesten Allegorien sind die bildlichen Allegorien. Daneben gibt es die sprachlichen Allegorien, die häufig in Fabeln oder biblischen Textstellen zu finden sind.

Eines der bekanntesten Beispiele für eine bildliche Allegorie ist der Sensenmann. Kennst du diese Art von Abbildung? Es wird ein Skelett meist schwarz und mit Kapuze bekleidet dargestellt, das eine Sense in der Hand hält. 

Dieses Bild steht für den Tod. Das Skelett zeigt, dass das Wesen nicht mehr lebendig ist und die Sense steht dafür, dass der Sensenmann damit die Menschen in das Totenreich befördert. 

→ Damit wird der Tod anders, in gewisser Weise verschleiert, dargestellt.
→ Die eigentliche Bedeutung wird versteckt.
→ Die Empfängerin oder der Empfänger muss den abstrakten Begriff des Todes erst entschlüsseln.

Die folgende Abbildung zeigt neben dem Sensenmann noch zwei weitere Darstellungen einer Allegorie.

Justitia war die römische Göttin der Gerechtigkeit. Als Allegorie wird sie mit einer Waage, einem Schwert und mit verbundenen Augen ausgestattet und steht mit diesen Merkmalen für Gerechtigkeit. Amor wiederum verkörpert die Liebe und steckt mit Pfeil und Bogen Menschen mit der Liebe an. 

Bei dieser Art der bildlichen Allegorie wird oft die Personifikation eingesetzt. Dabei stehen beigefügte Aspekte für besondere Eigenschaften und Handlungsweisen.

Sprachliche Allegorien sind meist etwas komplexer als bildliche Allegorien. In Fabeln und biblischen Erzählungen finden sich Beispielsätze für Allegorien. In der Fabel werden Tiere mit menschlichen Eigenschaften dargestellt, womit eine Moral übermittelt wird.

Beispiel: Der Löwe und die Maus von Äsop 

→ In dieser Fabel wird eine Moral für Menschen über die Körperstärke anders bzw. etwas verschleiert, durch einen Löwen und eine Maus, aufgezeigt.
→ Auch hier muss die Botschaft entschlüsselt werden.

Grundsätzlich kann mit der Allegorie etwas Abstraktes (z. B. ein Begriff oder eine lehrreiche Aussage) anders ausgedrückt werden. 

• Mithilfe der Allegorie wird das Gemeinte bildlich oder sprachlich veranschaulicht, sodass es sich die Empfängerin oder der Empfänger anhand des Bildes oder der Beschreibung besser vorstellen kann. 
• Die bildliche oder sprachliche Allegorie regt aufgrund der verzögerten Bewusstwerdung in der Regel zum Nachdenken an. 
• Auch kann mit einem solchen Stilmittel die Aufmerksamkeit auf das Dargestellte gezielt gelenkt werden.

Insbesondere mit der bildlichen Form der Allegorie können abstrakte Begriffe kürzer und teilweise konkreter beschrieben werden.

Bei einer Metapher wird ebenfalls ein sprachliches Bild erzeugt. Hier wird jedoch das Wort in einer anderen als seiner üblichen Bedeutung verwendet. Anders als die Metapher, die zwei Wörter aus sehr unterschiedlichen Bereichen miteinander verbindet, ergeben die Verknüpfungen der verschiedenen Aspekte der Allegorie einen Sinn. 

• Allegorie: Der Tod steht in Verbindung mit einem Skelett und ebenfalls mit der Sense, die das Leben beenden und einen Menschen töten kann. 
• Metapher: Bei einem gebrochenen Herz wird deutlich, dass die Begriffe gebrochen und Herz aus zwei komplett unterschiedlichen Bereichen stammen. 

Das Symbol wird meist als Sinnbild oder als Zeichen beschrieben, das auf etwas Allgemeines verweist. Nicht immer besteht ein offensichtlicher Zusammenhang zwischen dem Symbol und dem Gemeinten. Meist sind die Verknüpfungen jedoch weniger komplex als bei der Allegorie, bei der in der Regel mehrere Aspekte aufgegriffen werden. 

• Allegorie: Der Sensenmann mit seinem Skelett, dem dunklen Mantel und der Sense stellt die Thematik des Todes etwas komplexer dar. 
• Symbol: Das Kreuz kann als Symbol ebenfalls für den Tod stehen – es besteht aus nur einem Element.