Was sind Moose? – Definition, Arten und Biologie

Moose zählen, ähnlich wie Farne und Flechten, zu den ältesten Landpflanzen auf der Erde. Sie haben sich vor etwa 400 bis 450 Millionen Jahren aus Grünalgen entwickelt und sind ein wichtiger Bestandteil verschiedener Ökosysteme, wie beispielsweise des Waldes. Es gibt ca. 16 000 Arten von Moosen, wobei sie sich in drei Hauptgruppen untergliedern:

Hornmoose (Anthocerotophyta), Laubmoose (Bryophyta) und Lebermoose (Marchantiophyta)

In Europa kommen unter den ca. 1 000 dort lebenden Arten hauptsächlich Laubmoose wie Silbermoos oder Frauenhaarmoos vor.

Moose gehören zur Gattung der Sporenpflanzen, da sie sich über Sporen vermehren. Sie besitzen keine Wurzeln, sondern sogenannte Rhizoide, die als Zellfäden oder als dichter Filz aus Zellfäden für die Haftung des Mooses auf dem Untergrund sorgen. Rhizoide dienen zudem nicht zur Wasseraufnahme, was bedeutet, dass Moose kein Wasser aus ihrem Untergrund aufnehmen können, sondern nur aus Luftfeuchtigkeit und Niederschlägen. Echte Moose besitzen außerdem keine Sprossachse und blühen nicht, da sie keine Samen bilden. Eine Moospflanze besteht aus einem Moosstämmchen und den sich daran befindlichen Moosblättchen. Unter der oberen Epidermis der Blätter liegt das sogenannte Assimilationsgewebe, das Atemkammern und chloroplastenreiche Assimilationszellen enthält.

Als Lebewesen der untersten Bodenschicht haben Moose eine wichtige Bedeutung im Ökosystem als Lebensraum für Insekten, aber auch zur Speicherung und langsamen Abgabe von großen Wassermengen in Wäldern, Mooren und Wiesen. Moose sind poikilohydre Pflanzen und können daher ein Vielfaches ihres Gewichts an Wasser, z. B. durch Nebel, Luftfeuchtigkeit und Regenwasser, aufnehmen und speichern. Außerdem dienen sie als natürlich vorkommende Bioindikatoren (Zeigerpflanzen), die Schadstoffe im Ökosystem anzeigen können. Moose reagieren schneller auf Umweltverschmutzungen, wie Übersäuerung und Schwermetallbelastung von Boden und Gewässern, als andere Pflanzen. Moose als auf Baumrinden lebende Pflanzen schaden dem Baum im Übrigen überhaupt nicht, obwohl sie fälschlicherweise oft mit Parasiten gleichgesetzt werden. Deshalb ist es nicht sinnvoll, Moos von Bäumen zu entfernen – im Gegenteil: Das Moos hilft bei der Regulierung des Wasserhaushalts seiner Umgebung.

Die Fortpflanzung der Moose umfasst eine geschlechtliche und eine ungeschlechtliche Generation im Wechsel. Beginnend mit der geschlechtlichen Generation bildet die Moospflanze (Gametophyt) männliche und weibliche Fortpflanzungsorgane (Gametangien), die Schwärmzellen und Eizellen (Gameten) enthalten. Die Schwärmzellen (Spermatozoide) schwimmen bei feuchter Witterung durch Regen- oder Tautropfen zu den weiblichen Fortpflanzungsorganen, wo es zur Befruchtung der Eizellen kommt. Aus der befruchteten Eizelle entwickelt sich der Sporophyt. Dieser besteht jeweils aus einem langen Stiel mit einer Sporenkapsel, in der die Sporen für die ungeschlechtliche Fortpflanzung reifen. Ist die Sporenkapsel reif, öffnet sie sich und streut die Sporen aus, wobei sich aus jeder einzelnen Spore ein Vorkeim bildet. Aus den Knospen des Vorkeims wächst eine neue Moospflanze, die wieder männliche und weibliche Fortpflanzungsorgane bildet.