George Washington – Leben und Wirken

Am 22. Februar 1732 wurde George Washington in Virginia/USA geboren. Als Sohn eines Plantagenbesitzers genoss er eine unbeschwerte Kindheit in wohlhabenden Verhältnissen. Zunächst arbeitete er als junger Mann bei der Landvermessung. Doch bereits mit 20 Jahren übernahm er nach dem Tod seines Vaters den Familienbesitz Mount Vernon, was ihn nach der Heirat mit der wohlhabenden Witwe Martha Dandrige Custis früh zu einem der reichsten Farmer der Region machte.

Im Jahr 1753 begann George Washingtons Karriere beim Militär, als er zum Oberst der Miliz von Virginia ernannt wurde. Im Krieg gegen die Franzosen konnte er mit der Übernahme des Kommandos über die Truppen von Virginia seine militärischen Fähigkeiten unter Beweis stellen.

Washington wandte sich zunehmend der Politik zu. Er setzte sich vermehrt gegen die britische Kontinentalmacht ein und sprach sich im Namen der freien Bürgerinnen und Bürger als Abgeordneter von Virginia in den Kontinentalkongressen (1774–1775) u. a. gegen die hohen Steuern aus.

Im Jahr 1775 kam es zum Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, im Zuge dessen sich die englischen Kolonien am 4. Juli 1776 für unabhängig erklärten. Nach schweren Kämpfen und Schlachten gelang den Kolonistinnen und Kolonisten der Sieg über Großbritannien. Durch den darauffolgenden Frieden von Paris waren die vormals 13 Kolonien nun unabhängig und offizieller Teil der USA.

George Washington hatte mit dem militärischen Oberkommando in diesem Konflikt eine besondere, herausragende Rolle und galt bereits zu seinen Lebzeiten als Nationalheld. Als Gründervater der Vereinigten Staaten von Amerika ging George Washington damit bereits in die Geschichte ein.

Die Erarbeitung der amerikanischen Verfassung lag George Washington sehr am Herzen, sie wurde schließlich am 17. September 1787 unterschrieben. Mit einer klaren Mehrheit wurde Washington dann im Jahr 1789 zum ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt.

Außenpolitisch verhielt sich George Washington weitestgehend neutral, während er innenpolitisch an der Einheit und Stabilität des Landes arbeitete. Auch für eine zweite Amtszeit wurde Washington gewählt – seine Präsidentschaft dauerte somit acht Jahre und ging von 1789 bis 1797.

Bis heute ist George Washington für viele Menschen ein Begriff, nicht zuletzt weil George Washingtons Porträt den 1-Dollar-Schein ziert, wie du in der folgenden Abbildung sehen kannst.

Die folgenden Informationen des tabellarischen Steckbriefs kannst du für die Erarbeitung eines Referats zu George Washington nutzen.