Das Leben in der Steinzeit – für Kinder erklärt

Die Steinzeit überspannt einen Zeitraum von über 2,6 Millionen Jahren. Diese lange Zeitperiode wird in drei Abschnitte oder auch Epochen unterteilt:

In der folgenden Abbildung kannst du erkennen, welchen langen Zeitraum die Steinzeit in unserer Geschichte einnimmt.

Vielleicht besitzt du bereits einiges Steinzeitwissen und hast in der Grundschule schon etwas über die Waffen in der Steinzeit gehört. Zu dieser Zeit gab es bereits praktische Werkzeuge, die die Menschen auch als Waffen gebrauchten. Der sogenannte Faustkeil wurde in der Steinzeit als Messer benutzt und war keine Erfindung in der Jungsteinzeit. Faustkeile benutzten die Menschen bereits seit über 1,7 Millionen Jahren, also schon in der Altsteinzeit.   

Hier erfährst du die Namen einiger Werkzeuge und Waffen, die in der Steinzeit verwendet wurden.

• Faustkeil – ein spitz geschlagener Stein, der u. a. als Messer benutzt wurde
• Nadel – aus Knochen geschnitzt, zum Vernähen von Fellen und Leder
• Bumerang – ein gebogenes Wurfgeschoss aus Mammutelfenbein oder Holz, mit dem Kleintiere gejagt wurden
• Speere – schlanke Stäbe, an die ein spitz geschlagener Stein gebunden wurde
• Rad – erleichterte zum Ende der Steinzeit den Transport
• Birkenpech – der schwarze Kleber der Steinzeit, gewonnen aus der Rinde der Birke
• Feuer – wurde bereits vor über 1,5 Millionen Jahren entdeckt und veränderte das Leben der Steinzeitmenschen in vielen Bereichen

Außerdem gebrauchten die Menschen in der Jungsteinzeit das sogenannte Steinzeug. Hierfür vermischten sie verschiedene pulverisierte Gesteine wie Ton oder Quarz und ließen die Gesteinsmasse im Feuer aushärten und verschmelzen. Auf diese Weise erfanden die Menschen der Jungsteinzeit die Keramik.

Wie die Menschen in der Steinzeit lebten, kann nicht allgemein beantwortet werden. Während des sehr langen Zeitraums von über 2,6 Millionen Jahren ist einiges passiert. Die Menschen und auch die Umwelt entwickelten sich ständig weiter und neue Erfindungen veränderten zusätzlich das Leben.

Um die Frage zu beantworten, wie der Mensch in der Steinzeit lebte, werden im Folgenden die einzelnen zeitlichen Abschnitte dieser langen Periode einzeln betrachtet.

Die Menschen der Altsteinzeit waren einfache Jägerinnen und Jäger sowie Sammlerinnen und Sammler, die in Höhlen und einfachen Zelten Schutz fanden. Sie stellten erste Steinwerkzeuge her und entdeckten vor rund 1,5 Millionen Jahren das Feuer, das es zu beherrschen und für sich zu nutzen galt.

Zu essen gab es in der alten Steinzeit sowohl Fleisch und Fisch als auch Beeren, Wurzeln und Kräuter. Auch Insekten und Honig waren beliebte Lebensmittel.

Nach der letzten Eiszeit begann in Europa die Mittelsteinzeit. Die Menschen der Steinzeit, die zuvor ihre Nahrung sammelten und jagten, begannen in der Mittelsteinzeit damit, sesshaft zu werden. Das bedeutet, dass sie nicht mehr umherliefen und nach Nahrung suchten, sondern verstärkt ihr eigenes Essen anbauten und die ersten Tiere als Nutztiere hielten. Die Menschen der Steinzeit lebten nun in festen Wohnstätten und versorgten sich rund um ihren Lebensmittelpunkt.

In der Jungsteinzeit entwickelte sich das Leben der Menschen immer weiter und war unserem heutigen Leben schon ähnlich. Die Menschen lebten als Bäuerinnen und Bauern und Hirtinnen und Hirten in festen Behausungen und aßen zubereitete Mahlzeiten aus verschiedenen Zutaten. In der Jungsteinzeit stellten die Menschen Kleidung aus Leder, Fellen, Flachs und Wolle her. Sie vernähten bereits gewebte Stoffe. Auch entwickelten sie neue Techniken und Werkzeuge, die ihnen die Arbeit auf dem Feld und im Haus erleichterten.

Bereits in der Steinzeit lebten viele Tiere, die wir heute noch kennen, wie z. B. Bären, Wölfe und Raubkatzen. Als der Mensch sesshaft wurde, konnten Schweine, Schafe, Hühner, Kühe und viele andere Tiere als Nutztiere gehalten werden.

Das wohl bekannteste Tier der Steinzeit ist das Mammut, ein Elefant mit dichtem Fell und großen Stoßzähnen, das aber noch während der Steinzeit ausgestorben ist. Auch der Säbelzahntiger ist ein bekanntes, aber leider ausgestorbenes Tier der Steinzeit.