Edvard Grieg – Biografie und Werke

Edvard Hagerup Grieg wurde am 15. Juni 1843 in Bergen (Norwegen) geboren. Edvard Griegs Eltern, der Kaufmann Alexander Grieg (1806–1875) und die Pianistin und Sängerin Gesine Hagerup (1814–1875) verfügten über genügend finanzielle Mittel, um dem jungen Edvard eine musikalische Ausbildung zu ermöglichen. Zu Edvard Griegs Familie zählten außerdem seine vier Geschwister: Ingeborg Benedicte Grieg (1838–1918), Maren Regina Grieg (1837–1905), Elisabeth Kimbell Grieg (1845–1927) und John Grieg (1840–1901).

Zunächst erhielt der junge Edvard Grieg von seiner Mutter Klavierunterricht. Bereits im Alter von neun Jahren begann er, erste Kompositionen zu schreiben. Mit 15 Jahren traf er den norwegischen Komponisten und Violinisten Ole Bull (1810–1880), der Edvard Griegs musikalisches Talent erkannte und ihm den Weg für ein Studium am Leipziger Konservatorium ebnete. Dort studierte Edvard Grieg von 1858 bis 1862, u. a. bei Carl Reinecke (1824–1880), Louis Plaidy (1810–1874), Ernst Ferdinand Wenzel (1808–1880) und Ignaz Isaak Moscheles (1794–1870).

Nach erfolgreichem Abschluss seines Musikstudiums reiste Edvard Grieg im Jahr 1863 nach Kopenhagen, wo er den Komponisten der norwegischen Nationalhymne, Rikard Nordraak (1842–1866), traf. Gemeinsam mit Nordraak und anderen gründete Grieg im Jahr 1864 die Konzertgesellschaft Euterpe zur Pflege neuer skandinavischer Musik. Zu Griegs Lebzeiten war Norwegen noch keine eigenständige Nation, sondern in einer Union mit Schweden, weshalb sich der Komponist für eine eigenständige norwegische Musiktradition einsetzte.

Im Jahr 1867 heiratete Edvard Grieg seine Cousine Nina Hagerup (1845–1953), die als Sängerin und Pianistin tätig war und in der Folgezeit viele Gesangsstücke ihres Mannes interpretieren sollte. Das einzige gemeinsame Kind, eine Tochter namens Alexandra, wurde im Jahr 1868 geboren und starb mit nur 13 Monaten. 

Auf seinen Reisen durch Europa lernte Grieg weitere romantische Komponistinnen und Komponisten der Zeit, wie u. a. Johannes Brahms (1833–1897), Peter Tschaikowski (1840–1893), Max Bruch (1838–1920), Clara Schumann (1819–1896) und Franz Liszt (1811–1886), kennen, die ihm musikalische Impulse gaben. 

1885 zog Edvard Grieg mit seiner Frau in das Haus Troldhaugen in einer kleinen Siedlung südlich von Bergen, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1907 lebte. In diesem Haus befindet sich heute ein Museum, in dem man unter anderem das Klavier von Edvard Grieg sehen kann.

Die meisten Kompositionen schrieb Edvard Grieg für Klavier und Gesang. Im Rahmen seiner Kammer- und Orchestermusik vertonte Edvard Grieg aber auch für andere Instrumente, wie beispielsweise Streicher, Musik. In seinen Werken, die zur musikalischen Epoche der Romantik zählen, verwendete Grieg viele Elemente der Volksmusik aus seiner Heimat Norwegen. In ihnen spiegeln sich Inspirationen aus der Natur und Kultur Skandinaviens sowie eine anhaltende melancholische Grundstimmung wider, die durch den häufigen Wechsel von Dur- und Molltonarten erzeugt wird.

Es folgt ein Überblick über das Gesamtwerk von Edvard Grieg:

• Orchestermusik: eine vollendete Sinfonie, sinfonische Tänze, norwegische Tänze, Konzert für Klavier und Orchester in a-moll
• Klaviermusik: Humoresken, Klaviersonate in e-moll, Ballade für Klavier in g-moll, viele Volksmusikbearbeitungen, Hochzeit auf Troldhaugen, Lyrische Stücke
• Kammermusik: mehrere Sonaten für Violine und Klavier und Streichquartette
• Vertonungen von Bühnenstücken: u. a. von Heinrich Heine, Johann Wolfgang von Goethe und Henrik Ibsen (hier besonders die Peer-Gynt-Suite)
• Chorwerke und Lieder

Das wohl bekannteste komponierte Werk von Edvard Grieg ist die Peer-Gynt-Suite nach einem Drama von Henrik Ibsen. Nach anfänglichen Bedenken, ob er dem Thema des Theaterstücks musikalisch gerecht werden konnte, schrieb Edvard Grieg in den Jahren 1888 und 1891 zwei Orchestersuiten, die folgende Stücke enthielten (norwegische Originaltitel in Klammern):

• Morgenstimmung (Morgenstemning)
• Åses Tod (Åses død)
• Anitras Tanz (Anitras dans)
• In der Halle des Bergkönigs (I Dovregubbens hall)
• Der Brautraub. Ingrids Klage (Bruderovet. Ingrids klage)
• Arabischer Tanz (Arabisk dans)
• Peer Gynts Heimkehr. Stürmischer Abend auf dem Meer (Peer Gynts hjemfart. Stormfull aften på havet)
• Solveigs Lied (Solveigs sang)

Auf diesem Steckbrief von Edvard Grieg sind die Informationen zum Leben und Werk des Künstlers noch einmal zusammengefasst: